The Metals Company與Allseas公司一起宣布了其多金屬結核收集器在大西洋深水測試的成功結果。該車輛在近2500米的深度進行了測試。
The Metals Company專注于海底的多金屬結核。這些小礦物球充滿了用于生產電動汽車的關鍵金屬——主要是電池。在對該公司董事長兼首席執行官Gerard Barron的采訪中，他分享了為什么重點放在結核上。
“我們只影響了海底上層的5厘米。我想說的是，如果我們退后一步，從一個行星的角度來看，如果我們有時間的話，在地球上生命最少的地方開展采掘工業是有意義的。我們不會去生物多樣性豐富的熱帶雨林，那里有很多生物量，是巨大的碳匯。我們會去沙漠，那就是我們現在所在的地方。我們在地球上最大的沙漠里工作，恰好在水下4000米。”
“如果我們以生物量的形式來衡量生命，每平方米海底大約有13克生物量。其中大部分是生活在沉積物中的細菌。讓我們來比較一下印尼，我們未來的大部分鎳都來自印尼。如你所知，汽車電池的陰極中含有大量的鎳。在印尼的熱帶雨林中每平方米有超過2萬克的生物，我們現在就在那里開采鎳。從這個角度來看，我認為在地球上最荒蕪的地區進行開采是有意義的?！?/span>
自2019年以來，Allseas和The Metals Company一直在密切合作，開發這一試點系統。Allseas公司設計并建造了先導結核收集車，將其部署并下放至2470米深的海底。該公司指出，這標志著該船首次經歷了極端的深水溫度和壓力。
該公司補充說，一系列關鍵功能在海底行駛一公里以上時成功完成測試。The Metals Company還對其各種泵和關鍵性功能進行了廣泛的測試。收集機器人總共在海底行駛了1018米。
這證實了收集機器人在太平洋Clarion Clipperton結核采集區的類似壓力和溫度條件下的工作能力，該區域由該公司的全資子公司瑙魯海洋資源公司(NORI)擁有。
該公司表示，到目前為止，所有的試驗都在為完整的結核收集系統試點做準備，該試點將于今年晚些時候在NORI-D合同區域的8平方公里范圍內進行。
The Metals Company希望在NORI-D合同區域進行更多的試驗，包括部署一個4公里長的立管，為海底作業提供動力和控制。該公司還計劃部署一條500米長的柔性連接軟管，將立管與收集車連接起來。
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